这是奥巴马政府为实现控制温室气体增长而推出的第二轮减排标准。上一次是对乘用车和轻型卡车制定减排标准，即从2012年到2025年，要求这些车辆在其使用寿命内，共减少温室气体排放60亿吨。长期以来，对于减排与经济发展之间关系问题一直存在很大争议，许多人认为减排会严重阻碍相关产业和整体经济发展水平。如美国商会的研究表明，如果实行环保署新的减排标准，那么在今后16年里，将会给美国经济造成年均500亿美元的损失。

麦肯锡在今天的发布会上解释说，减排与经济发展之间没有矛盾：在过去40年中，美国通过治理让空气污染减少了70%，但经济却增长了3倍。上世纪60年代，为治理严重的城市空气污染而采取严格的汽车减排措施时，有人担心减排标准会阻碍汽车工业发展，但是没有；上世纪90年代，有人担心治理酸雨会造成电价上涨和停电，给工业带来“安乐死”，但是这种情况也没有发生。一次又一次，科技进步为减排提供了保障，新技术和新方法的出现，让环保成为可能。

她说，减排的途径多种多样，如节能增效、增加天然气等非常规能源的使用、煤电企业的技术改造和升级，以及开发使用太阳能等清洁能源等，都是减排的重要途径，不能偏废。她认为，对环保“每增加1美元投入，会给人们健康带来7美元的好处”。

目前，全美发电厂占温室气体排放总量的38%，减少电力企业排放，无疑是实现奥巴马在2013年6月《气候行动计划》及总统备忘录中提出的长远气候政策目标最为关键的措施。根据美国《清洁空气法》，环境保护署有权制定有关大气治理的标准和规定；美高等法院于2007年裁定，环保署将二氧化碳归为污染气体合法。今天公布的《清洁电力计划》具体标准内容还需在进一步征求意见的基础上进行完善，最终于明年6月开始实施。