澳媒日前报道，澳大利亚农业部长Barnaby Joyce于7月20日代表澳方签署了中澳间关于牲畜卫生认证的有关协议，这是开启澳大利亚活肉牛向中国出口贸易的重要一步。

“今天我非常荣幸地代表澳大利亚完成了我方的签署，现在轮到中方——支树平先生(注：中国国家质量监督检验检疫总局局长)完成中方签署程序，然后我们将共同讨论并最终完成这项贸易协议的签署。”Barnaby Joyce说。

Barnaby Joyce表示，该协议将为澳大利亚肉牛养殖户打开有着巨大需求潜力的中国市场，每年为澳大利亚经济带来的价值为10亿至20亿澳元。他认为，在8到10年内，对中国年活牛出口量有望达到100万头。“在过去，中国方面曾要求澳大利亚每年出口100万只活牛，这一数量是我们最终希望达到的。澳大利亚将从几万只开始出口给中国，并在这一基础上逐渐增多。现在澳大利亚每年对外出口活牛的总数量为120万头左右，但希望未来我们能够使这一数量翻倍。”Barnaby Joyce说。

据澳媒报道，澳大利亚对中国的首次活牛出口可能在明年进行，出口量将在4万至5万头左右。报道还称，随着中国中产阶级的日益壮大，市场对牛肉的需求不断提升，但是由于中国国内供应量有限，2014年牛肉进口额激增了40%。目前中国屠宰场有70%的空闲产能未被利用，而中国相关行业的劳动力成本比澳大利亚低20%左右。

澳媒同时关注，在澳大利亚与中国之间活牛出口协议获得重要进展的同时，印尼政府却在不断减少从澳洲进口活牛的数量。目前，印尼占据澳大利亚总价值13亿澳元活牛出口市场的56%，但是印尼政府本月中旬宣布降低对澳大利亚活牛的进口限额，2015年第三季度仅将从澳大利亚进口5万头活牛，大大低于2014年第三季度的25万头。这意味着，澳大利亚肉牛养殖户迫切需要开辟新的市场。而若与中国达成活牛出口协定，一方面将缓解澳大利亚肉牛养殖户的担忧，另一方面也将满足中国国内市场对于牛肉的需求。

对于刚刚签署的中澳牲畜贸易健康相关协议，澳大利亚牲畜出口商委员会(Australian Livestock Exporters' Council)会长Alison Penfold表示，“对澳大利亚牲畜出口来说是一个关键性的进展。”他强调，“澳大利亚将成为第一个向中国出口屠宰活牛的国家。”